《四千周》:接纳生命有限性,选择你想要的活法
作者:[英] 奥利弗·伯克曼(Oliver Burkeman)
如果活到80岁,算下来也不过四千周,现在大部分时间管理的书讨论的都是如何尽可能多的完成工作任务。但这本书提出生产力是个陷阱,高效只会让你更加忙碌。
正如美国人类学家爱德华·霍尔所说,在现代社会,时间就像一条停不下来的传送带,无论我们完成前一个任务的速度有多快,它都会以同样快的速度带来新的任务。
想要优化时间的所有努力都是徒劳的,越想要征服时间,越觉得挫败、有压力和空虚。相反,放弃掌控时间的执念,接纳自身的有限,更能为我们的人生增加空间。
一、直面有限的人生
直面生命的限度是一件痛苦的事,它意味着你必须做出艰难的选择,意味着你没有足够的时间完成所有曾经的梦想。
从态度上接纳时间的有限性意味着你安排日程的时候,心里明白自己绝对没时间做完所有你想做或别人要求你做的事——至少努可以不必再为此自责。既然艰难的选择在所难免,那么关键便在于学会清醒地做出选择,决定哪些该关注,哪些该忽略,而不是任由工作按默认顺序安排。你还要坚强地面对“错过恐惧症”,因为有些事情,甚至可能绝大多数事情是必然会错过的。
当你决定在一件事上花时间,就意味着你牺牲了所有其他使用这段时间的方式。但正是“错过”才让我们的选择有了意义。
二、成为更好的拖延者
管理我们有限时间的核心挑战不在于怎样做完所有事,而在于怎样明智地决定不做什么,以及怎样坦然不去做这件事。
原则一,若你计划用四千个星期的一部分去做对自己来说重要的事,那么只要决定了就得开始行动。
原则二,控制手头上工作的数量,或为自己在同一时间段内能做的事情设定一个严格的数量上限。每天只能做少数几件事,这样就有了不同的结果:我真的会去做这些事。
原则三,抵抗次优先级工作的诱惑。
巴菲特说列出人生中最想实现的25件事,将它们按照重要程度排列,然后安排时间去处理前五名的事情,剩下的20件事要不惜一切代价极力避免去做,因为这些目标没有重要到形成我们人生的核心,却又有足够的诱惑力,让我们无法专心做最重要的那几件事。
正如作家伊丽莎白·吉尔伯特所言:你需要认识到你只有一次人生,要学会拒绝你确实想做的事情。
三、你需要点耐心
在实践中,有三条特别有用的经验法则,可将耐心的力量化作日常生活中的创造性源泉。
原则一:让自己喜欢上问题。
我们急于跨越每一个障碍与挑战,努力“解决”它,这背后隐藏着一个幻想:你希望有一天能达到没有任何问题的状态。但生活就是与一个又一个的问题打交道,然后为每一个问题花时间寻找答案的过程,也就是说生活中各种问题的出现并不会阻碍你的生活,而是你存在的实质。
原则二:接受激进的渐进主义。
心理学教授罗伯特·博伊斯在他的职业生涯中一直研究学术伙伴的写作习惯,他得出一条结论:与其他人相比,他们当中最多产和最成功的人通常会让写作只占日常生活中的很少一部分时间。这样一来,日复一日地坚持就变得容易了。他们培养耐心,能够忍受自己的一天可能不会有太多收获,而结果却是可以长期坚持,这样收获更多。
其关键点在于每当一天中预设的结束时间一到,你就立马停下来,即便精力依然充沛,感觉还可以继续工作,也得停下来。停下来有助于增强你的耐心,使你能够一次又一次地回到项目中,在整个职业生涯中保持生产力。
原则三:在大多数情况下,原创就在模仿的前方。
只有那些真正有耐心的人才能将身心沉浸在早期阶段,模仿他人,学习新技能,不断试错并积累经验,这才是真正的开始。
你要先愿意停下来待在原地,享受自己待在原地的这段时间,而不是总催促现实加快速度。我们需要根据自身的实际条件度过这几千个星期,从宇宙意义那些不切实际的幻想回到真实的人生体验。那些具体且有限的人生体验,其实已经足够令人惊叹。
四、划定边界:采用“定量”的生产力策略
首先假设艰难的选择不可避免,然后集中精力做好选择。最简单的办法是保留两个待办清单,一个采用“开放式”,另一个采用“封闭式”。
在开发式清单中列出你手头上的所有事情(它可能很长),然后将开放式清单中的任务放进有数量限制的封闭式清单中(最多十个)。你需要遵守一个规则:只有完成一项任务,才能往里面添加新的任务。你要知道你永远无法将开放式清单上的所有任务都完成,但你至少可以完成不少真正重视的工作。
其次,为你的日常工作设定明确的时间段。在情况允许的范围内,事先确定你打算用多少时间来完成。比如你可以决定上午8:30之前开始工作,下午5:38之前结束,然后根据这个预先确定的时间段来安排所有的工作。
五、静默无为:练习什么都不做
布莱士·帕斯卡说:“我发现,人所有的不快乐都源于一个事实,就是他不能安静地待在自己的房间里。”
想要充分利用四千周,一个不可或缺的能力就是什么事情都不做。因为如果你无法忍受不采取行动带来的焦虑,就会为了满足自己的冲动而立刻行动,反而更可能错误地安排自己的时间,比如费尽心力地赶着做那些不需要立即完成的工作,或者为了达成未来的目标而让自己时时刻刻都有充足的生产力,却把满足感推迟到永远都不会到来的未来。
训练自己“什么都不做”指的是训练自己抵制冲动,不去控制周围的人和事,让事情呈现其原本的样子。我们可以尝试“无为”冥想:设置一个计时器,一开始可能只有5到10分钟,做在椅子上,然后不做任何事情。每当你注意到自己在做某件事,包括思考、呼吸以及其他事情,就试着停止(如果你意识到自己正因为将注意力放在某件事情上而批评自己,其实也是在起心动念,同样需要停止)。继续无为,直到计时器响起。
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