大家对唐寅很熟悉。但鲜有人知，沈周是唐寅的老师。

沈周是真正的隐士，他的“隐”不同于陶渊明的遁迹。陶多少有点政路不通走文路的意思，这在他的“密网裁而鱼骇，宏罗制而鸟惊”等一些诗句中可窥见二三。即便是写田园诗，陶也要发发牢骚批判一下社会现实，他的归隐更像是历尽千帆后的开悟。沈周呢，似乎天生就看透了这世间的空，什么功名利禄，人家完全不在意，一心读书作画，自耕自食。

你以为明白了“一切如梦幻泡影”的人，自然要画出一些绝世独立的孤清，起码要像倪瓒一样在空旷寂寥中突显人的茕茕。可恰恰相反，沈周画的都是落到实处的生活，他的画里，山水只是场景的构建，你总会看到在自然的幕布里，一个小人或静坐或耕读，没有绝世的傲然，只是生活的写意。他的诗作绘画里，有茅屋赏雨的雅性，有玉壶买春的洒然，有“溪休休，吾怀自春”的超脱。 作者将倪瓒比作寂寞的江滨，说沈周是温暖的溪岸，实在贴切。

苏轼的性格也兼并了形而上的超然和俗世的细腻。旷达处他写“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”，月色落银的时候，又知道好景不可负，跑到承天寺找张怀民夜游。可惜苏轼的人生里，有很多不得不。他的遭遇，让他必须超脱。沈周的可爱劲真是和苏轼如出一辙，但比苏轼多了很多自我选择的余地。沈周的松弛感爆棚。尤其是他画里“有琴不用弹”那一幕，童子正抱琴前来，但沈周已折服于自然天籁。弹琴是俗世的雅兴，不用弹，是悟道。如果在同一个朝代，苏轼应该是沈周很好的朋友吧。

过早的开悟让沈周对于自己的追求坚定而执拗，要什么不要什么。他像是那种朋友：你执迷的时候他早已悟道，你说仕途权利是上品，他只是在官场抛来橄榄枝时笑笑说，天下第一好事还是读书。当你四处碰壁颓丧的时候，他在俗尘修行，你说生活没意思，他告诉你，生活本身，就是意义。一蔬一饭，一字一画，在沉潜中平和、就是快乐。

他的一生贯彻了这样的主义：在凡尘，爱人间。