这本书的作者是澳大利亚人，名为科林·麦卡洛。她是一位多才多艺的作家。这部家世传奇出版后被誉为澳大利亚的《飘》。作者用细腻的笔触为我们描绘了  从20世纪初叶到半个多世纪后的60年代末70年代初的澳大利亚广阔恢弘的画面，充斥着克里克家族传奇式的家世历史。从帕迪·克利里应无儿无女的老姐姐贵夫人玛丽·卡森之召，到帕迪唯一幸存的孙辈、才华横溢的朱丝婷在遥远的异国他乡确定了自己的人生道路和爱情归宿，整整讲述了克利里家三代人的人生经历和情感历程。栩栩如生的人物刻画，曲折优美的情节发展，刻骨铭心的爱情历程，都深深地把我带入了那个传奇的时代，那片美丽的土地。印象深刻的还是祖孙三代中的三位女性：菲奥娜，梅吉和朱丝婷。

     菲奥娜是一位贵族的女儿，未婚先育，孩子弗兰克的父亲是一位有名的政客，他爱菲却不能娶她。后来菲被家族遗弃，被父亲安排嫁给了剪毛工人帕迪。婚后，她对帕迪与孩子极其冷漠，她把自己埋在繁重的家务之中，每天都一言不发像陀螺一样辛苦的劳作着。她能够给帕迪生儿育女，任劳任怨，但她不爱他，她爱的只有弗兰克及弗兰克的父亲，她一直都生活在对自己早年的欢乐的幻想之中。直到帕迪被大火烧死，她才突然发现自己原来如此深爱着他。而在他生前，她从没说过，也从未知晓。

     提到菲的女儿梅吉，就不得不提到拉尔夫，一个将自己的身体和灵魂都献给上帝的人，一个以成为红衣主教为自己人生追求的人。他早已失去的一个作为普通人的权利，他不能谈感情，他也以为自己能够做到。在他遇到梅吉前的二十七八年岁月中，他就是这样度过的。但是在遇到梅吉的那一刻，他的内心就发生了巨大的变化，尽管那时的梅吉只是一个9岁的女孩，却照亮了拉尔夫的内心。在梅吉长大成人之前，两人有过一段温馨美好的时光。但随着梅吉的长大，痛苦和矛盾也就与日俱增。最终，拉尔夫选择了他的事业，他的教会，远离了梅吉。然而梅吉始终都爱着拉尔夫。她嫁给了有点象拉尔夫的卢克，只为了生一个象拉尔夫的孩子。婚后的生活是不幸的，就在梅吉生朱丝婷的时候（卢克的孩子），拉尔夫神父突然出现，陪梅吉度过了痛苦的时刻。此时的梅吉还爱他，然而她有种极强的自尊心，就像她的母亲一样，深深的隐藏着自己的感情。

     产后的梅吉在好心的安妮夫人的帮忙下去了一个小岛度假，在宁静的氛围中，她开始想以后的路该怎样走。“跟卢克就这样过吧，拉尔夫永远是一个梦。”她对自己说。但是就在她决定将拉尔夫忘掉的时候，他却来海岛上找了她。两人在小岛上度过了疯狂而甜蜜的几天。她带着最后从拉尔夫那里得到的一部分回到了德罗海达。那段时光对梅吉来说是幸福的，因为她有了拉尔夫的孩子—戴恩。她倾尽自己所有的爱都给了戴恩，但就是这样的孩子却走上了同自己父亲一样的路——他要去做一个教士。

     她千方百计从上帝那里偷来的东西就这样回到了上帝手中，但不幸并不在此处结束，她的儿子死了，在他最后结束了长达八年的学院生活而利用假期在希腊度假时为了救两个女郎被海水吞没了。这时的梅吉已经五十三岁了，但她再一次忍受了这种痛苦，冷静而理智的处理着事情，只是在为了找回儿子的尸体时她不得不对拉尔夫说出以前要发誓要保密的事情——那个儿子，也同时是你的。

     朱丝婷是梅吉与卢克的女儿，相貌与性情都不像梅吉，但却有着同样的倔强。因为卢克的原因，梅吉对这个女儿有着复杂的感情：又爱又恨。因而两人总是不能融合。而紧接着出生的儿子戴恩因为是梅吉和拉尔夫爱情的结晶，获得了梅吉所有的感情，梅吉甚至都忽视了朱丝婷。朱丝婷自立自强，有自己对生命的认识和追求，她不想一辈子待在德罗海达牧场。做一个演员，她这样想，也这样做，并且获得了极大的成功。但是，在爱的能力上，她还是像一只刺猬，一探头便警惕地缩回去，用浓密的刺将自己包裹起来。她与雷纳的相处就是这样，深爱着却一直在逃避着，因为怀疑自己的爱的能力。故事的结尾，朱思婷嫁给了雷纳。这是《荆棘鸟》中，最称得上完整的感情。

     作者通过克利里家的沧桑和感情历程告诉我们这样一个道理：真正的爱和美好的东西是需要以难以想象的代价去换取的，正如书的结尾这样写：“鸟儿胸前带着荆刺，它遵循着一个不可改变的法则，她被不知名的东西刺穿身体，被驱赶着，歌唱着死去。在那荆棘刺进的一瞬，她没有意识到死之将临。她只是唱着、唱着，直到生命耗尽，再也唱不出一个音符。但是，当我们把荆刺扎进胸膛时，我们是知道的，我们是明明白白的，然而，我们却依然要这样做。我们依然把荆刺扎进胸膛。”荆棘鸟最后的歌声是美丽的，但那歌声是在最痛苦的时候唱出的，一边忍受着疼痛一边唱着使上帝微笑的歌，歌声真的那样引人吗？还是生活本身就是这样：如果你不能忍受，那么你就无法生存，而在你忍受的同时生活也继续了下来。