一提到欧洲，脑海里就会浮现历史、神秘、文化以及浪漫等关键词，虽说欧洲历史悠久、文化博大精深，但我对欧洲历史的了解仍停留在历史课本里，并没有进行过专门的研究，所以，对欧洲的历史文化掌握的也不是很多，机缘巧合，被威廉•曼彻斯特的这本《黎明破晓的世界》吸引，想要深入了解一下欧洲的历史和文化。

《黎明破晓的世界》拿到手里有一种厚重感，正如这一段历史给人最直观的感受。威廉•曼彻斯特是美国著名通俗历史作家、著名记者，曾在“二战”时负伤，后与同为军官的约翰•肯尼迪在疗伤时结下深厚的友谊，肯尼迪当选总统后，曼彻斯特多次为其撰写讲稿。

正是作为一个记者出身的通俗历史作家，威廉•曼彻斯特从不标榜自己的权威，他在序言里直白地写到”这只是一本微不足道的作品，没有太多学术观点“。他的这种直白，呈现在他笔下的每一本书、每一段历史里，他用流畅的文笔，将一件件大事掰开揉碎，重构成一幕幕生动真实的生活剧呈现在读者的眼前，他笔下的中世纪同样如此。

《黎明破晓的世界》描述的这个时期，被称为中世纪，罗马帝国崩溃，蛮族的入侵和定居带来了频繁的战争，造成科技和生产力发展停滞，人民生活在毫无希望的痛苦中，文明也陷入了倒退，所以中世纪或者中世纪早期在欧美普遍被称作“黑暗时代”，传统上认为这是欧洲文明史上发展比较缓慢的时期。

作为古希腊罗马和文艺复兴两个文化巅峰之间的一段历史时期，中世纪容易让人联想到教皇、骑士、冰冷厚实的城堡、深受迫害的科学家以及缺乏自我意识的大众。在这一时期里，社会不和谐、人民生活悲惨，教皇利用宗教来禁锢人民的思想，老百姓甚至不被允许有自由的信仰和自由的思想，更不可能有任何创新，否则会被视为异端，而教皇教主们对异端的惩罚是相当残酷的，火刑、水淹、鞭刑，一旦受到质疑往往就意味着死亡。

这段历史沉重而黑暗，但威廉•曼彻斯特在尊重史料的基础上，将这些历史进行加工，用娓娓道来的方式把这些古老的历史重现在读者面前，甚至使用轻松的语调来讲诉那段历史里残酷的一面，比如”因为大多数农民一生都没有离开过出生地，所以除了独眼、红头、金发这样的昵称外，基本没有必要再取其他昵称了。“

这样一个时代在威廉•曼彻斯特的笔下变得立体起来，从衰败到振兴，从风雨飘摇到涅槃重生，威廉•曼彻斯特用他的文字带领着我们揭开中世纪神秘、厚重的面纱，去探索黑暗，去期待黎明。