​有一个盲女人，带着一帮吃不饱的孩子。她想给她的孩子们买个橘子，补充些维他命。她买橘子的钱是靠洗衣服挣来的，只够买一个橘子。结果在回家的路上，她被几个坏小子绊倒，把手中的橘子摔了出去，样子悲惨极了。可是由于她的鼻子在流血，她的嗅觉不灵敏了，她的橘子被坏小子做了手脚。回到家她才发现，那个坏小子给了她一个柠檬，而不是橘子。她快要气疯了，悔恨和委屈交织在一起。后来这个盲女人，她找到了一点儿结晶、凝固了的糖块儿，那是她以前留起来备用的，她把这点糖和柠檬汁拌到一起，再加上一些从清泉里取来干净的水，做成了甜柠檬果汁。她把这甜柠檬果汁拿给那些饥饿的孩子们喝。故事到此就结束了。

很多时候你会感谢那些骗了你的人，每个人成长过程中多多少少会遇到一些欺骗，所幸还有人给了你柠檬。

看这本书的时候，想起一句话，越是不幸的人越会遭受来自这个世界深深的恶意。文中的乔莉就是如此，乔莉从小在桥下的冰箱盒子里长大，她无父无母无亲人，早早地被社会欺骗，才17岁呢，还未成人就有了两个小孩，未成年单亲妈妈的生活除了丧就是绝望，生活给她寄了一大堆垃圾，却没有留退货地址。

乔莉当真是不幸的，她没亲人没保险没文化没钱还要独自抚养两个嗷嗷待哺的孩子，她被老板性侵丢了工作，她被社会人殴打浑身是伤，她买不起鞋穷困潦倒。

拉芳就是出现在她生命中的贵人，是她的那颗柠檬。对拉芳来说，“大学”这个词就住在她家里。她那栋楼里有六十四户人家，还从来没有一个人上过大学。但妈妈说，什么事总得有人开头。十四岁的拉芳要为上大学打工存钱，成了乔莉的保姆，但现实的残酷时时考验着她的善意和良心：究竟如何选择才是对的？

拉芳是善良的天使，在乔莉失业之后没有离开他们一家人，依然无报酬地帮她看孩子，帮她找工作，帮她找学校完成高中学业，帮她找免费托儿所看孩子。后来乔莉在学校修了游泳课，急救课(作为妈妈必修课程)，会计课，营养课，数学课，做互动感知练习，阅读儿童安全知识单。再后来她获得了富人的自助，她还通过急救知识救活了自己1岁的女儿，她成了校报的榜样，她的生活越来越好！

如果只有一颗酸酸酸的柠檬，就把它做成甜甜甜的果汁，你如此尽情欢笑，这个世界上谁也伤害不了你。

这本书获得美国图书馆协会最佳青少年读物。作者弗吉尼亚.E.伍尔芙，她以无韵诗手法创作的"柠檬系列"小说讲述青春成长的历程，在美国出版即引起广泛反响，荣获众多奖项。